27. Breve Historia del Líbano (primera parte)

 Por: Iskay Alvaro Montenegro

29 de Octubre, 2024

La zona del Levante Mediterráneo siempre fue un campo de batalla para potencias extranjeras y hoy no es la excepción. La historia del relativamente joven país del Líbano, que ocupa parte del mismo lugar geográfico de la antigua Canaán y Fenicia, está plagada de guerras. Muchas de estas, como también ocurrió en la antigüedad, fueron contra los israelitas. Y es que, dentro de la historia de conflictos en Medio Oriente, el caso del Líbano es uno de los más complejos. 

Regiones del Líbano

Hasta 1945

A medida que la Primera Guerra Mundial (1914-18) se desarrollaba, el Reino Unido y Francia firmaron un tratado secreto conocido como “Acuerdo Sykes-Picot” (1916). El objetivo era una eventual repartición del Imperio Otomano, quien en ese entonces controlaba el actual Líbano. Un año después de la derrota de los otomanos (1922), los planes de Paris y London se vuelven realidad. La recién fundada Liga de las Naciones (1920) aprueba lo que se conoce como el Mandato Francés de Siria y Líbano (1923) (por su parte Inglaterra se quedaba con Palestina, Jordania e Iraq). La figura de “mandato” supuestamente era diferente a la de una entidad colonial. Francia e Inglaterra sólo “cuidaban” los territorios asignados hasta que sus habitantes sean “aptos para el autogobierno”.

Mandato Frances de Siria y el Líbano

Un año después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, el Mandato Francés llega a su fin y se declara la independencia del Líbano. La identidad del nuevo país sería “multiconfesional”. Desde los tiempos del Imperio Otomano, se tenia una multitud de minorías religiosas. El Pacto Nacional establecía que el presidente sea cristiano maronita, el presidente del parlamento musulmán chií, primer ministro musulmán sunita y el viceprimer ministro ortodoxos griegos.

Aquello se debe a la configuración étnica/religiosa del Líbano. Si bien casi la totalidad de su población se la puede considerar como árabe, en cuanto a religión de manera general, se puede aseverar que un poco más de la mitad de la población es musulmana (55-60%) y poco menos de la mitad es cristiana (40-35%).

Dentro de los musulmanes, un cuarto es sunita mientras otro cuarto chiita. Dentro de los cristianos, un cuarto es cristiano maronita mientras alrededor del 10% pertenece a otras sectas cristianas (comunidades ortodoxas siríacas, apostólicas armenias, greco-católicas melquitas, protestantes evangélicas). Finalmente se tiene 5% de drusos –no considerados ni cristianos ni musulmanes. Religión aparte con influencias del Gnosticismo, del islam y neoplatonismo.-

Es difícil poseer datos exactos pues, debido a los problemas que se podrían generar, no hubo un censo oficial desde 1932. 

Comunidad Drusa

Nace Israel (1948)

En el año de la fundación de Israel (1948) y en el contexto la guerra contra los países árabes (Egipto, Siria, Iraq, Jordania, Arabia Saudita y Yemen) el Líbano apoyó, aunque de manera limitada, a sus vecinos de la región. Sería a causa de esta guerra que 100 mil palestinos se refugiaron en aquel país sin la posibilidad, ante la negativa de Israel, del volver a donde antiguamente habitaban. Dese este entonces, el destino de ambas naciones quedaría entrelazado. 

Actualmente los descendientes -ya tercera generación- de aquellos primeros Palestinos desplazados siguen viviendo en el Líbano, muchos de ellos todavía en los mismos campos de refugiados (Ain al-Hilweh and Burj el-Barajneh). Las condiciones no son muy buenas y estos refugiados experimentan restricciones en cuestiones de empleo y adquisición de propiedad. La población total de Palestinos en el Líbano se estima entre 250 y 400mil, alrededor de un 10% del total. 

Campos de Refugiados en el Líbano

Posteriormente, a consecuencia de la Guerra de los Seis Días (1967) Jordania perdió el control de lo que ahora se conoce como Cisjordania. La Organización de Liberación Palestina (PLO) de Yasser Arafat también tuvo que replegarse dentro de territorio jordano. No obstante, Arafat sería expulsado en 1970 por amenazar la monarquía de Abdullah III (Septiembre Negro). Los militantes palestinos se relocalizarían precisamente al Líbano, desde donde continuarían su lucha armada contra Israel. 

Guerra Civil (1975-1990)

En 1975 estalla la Guerra Civil del Líbano que duraría quince años y provocaría un millón de desplazados y entre 120 a 150 mil muertos -cifras pequeñas en comparación a las actuales de Gaza-. Fue principalmente el enfrentamiento entre el Partido de las Falanges Libanesas y la precisamente recién llegada Organización para la Liberación Palestina lo que inició el conflicto (masacre de autobuses de Beirut. 1975).

La Falange, de corte maronita cristiana e influencia facista española, vió a Arafat como una amenaza a su poder e influencia en el Líbano. Contaba con el apoyo del antiguo poder colonial de Francia -que también tenia un interés en contrarrestar las influencias palestinas y musulmanas- y de Israel.

Por otro lado, entre los aliados de la OLP estaban Siria, Egipto e Iraq. Fue en este momento (1976) que Siria desplazó varios militares y servicios en inteligencias al Líbano. Varios consideraron el hecho como una ocupación que duró varias décadas.  

Hasta el inició de esta larga guerra, el Líbano era conocido como la “Suiza de Medio Oriente” o “la Paris del Este” debido a sus pintorescos paisajes, vibrante cultura, naturaleza cosmopolita y actividad bancaria.

Símbolo del Partido Falangista 

Invasiones de Israel

En marzo de 1978, un grupo de palestinos de Fatah encabezados por Dalal Mughrani, mujer combatiente de 18 años, secuestraron un autobús cerca de Haifa causando la muerte de 38 civiles israelís ("masacre de la carretera costera"). Al parecer el plan inicial de los militantes era apoderarse de un hotel de lujo en la ciudad israelí de Tel Aviv y tomar como rehenes a turistas y embajadores extranjeros para intercambiarlos por prisioneros palestinos bajo custodia israelí.

Dalal Mughrabi

Tal hecho provocó lo que se conoce para los israelitas como la “primera guerra de Líbano”. Bajo todavia un contexto de la guerra civil, el primer gobierno del partido Likud con Menachem Begin a la cabeza (1977-83) decide invadir por primera vez el Líbano (“Operación Litani”). 

El evento fue relativamente corto, duró alrededor de dos meses y terminó con el repliegue de Israel y la retirada del OLP del sur del Líbano. Naciones Unidas implementó la Resolución 425 y estableció la, actualmente atacada, Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (UNIFIL por sus siglas en inglés) (1978). Su misión era la de: “1) Confirmar la retirada de las fuerzas israelíes del sur del Líbano, 2) restablecer la paz y 3) seguridad internacional.” 

Posiciones de la UNIFIL siguen vigentes 

La UNIFIL no pudo cumplir su cometido por mucho tiempo. Cuatro años después de su establecimiento, en 1982, Israel volvió a incursionar en territorio Líbanes ("segunda guerra del Líbano"). La razón esta vez fue un intento de asesinato al embajador de Israel, Shlomo Argov, en el Reino Unido por parte de  "Fatah: El Consejo Revolucionario". También conocida como la organización Abu Nidal (“el padre de la lucha”), en honor al apodo de su fundador, este grupo se había separado de Arafat en 1974 y era uno de los más radicales. Abu Nidal, de nombre verdadero Sabri Khalil al-Banna, era hijo de una de las familias más ricas de Palestina y poseía aparentes vínculos con varias agencias de inteligencia. 

Este conflicto duró 16 meses. Periodo en donde se produjeron ataques a los campos de refugiados palestinos cerca de Beirut ("masacres de Shaba y Shatila"), atentados que terminaron con la vida de más de 200 soldados estadounidenses y 50 franceses ("atentado contra los cuarteles de Beirut") y el cerco a la capital del Líbano por parte de Israel. Ante tales presiones, la OLP no tuvo más opción que abandonar nuevamente su país afrition (Arafat se relocalizaría en Tunicia). 

Conclusión: La retirada de la OLP marcó un punto de inflexión significativo en la guerra civil libanesa y en el conflicto israelí-palestino, pues sería en este contexto donde nacería Hezbollah (1982). Esta nueva organización de corte shiita fue creada con apoyo del Líder Supremo de Irán Khoimeni y con el pasar del tiempo ganaría legitimidad gracias a su lucha contra Israel y su ayuda a las comunidades shiitas en el sur afectadas por las guerras.

Por su parte, Israel no cometería el mismo error de retirarse como lo hizo en 1978. Mantendría presencia en el sur del Líbano hasta el 2000; año el cual se estableció la conocida “línea azul” por parte de la ONU.